新款MacBook Pro给英伟达和AMD显卡业务提了个醒
10月27日消息，苹果在2020年发布的MacBook Air和13英寸MacBook Pro首次搭载自研的M1芯片，极大提升了设备性能，给英特尔CPU业务造成沉重打击。不到一年后，苹果又开始在GPU领域与AMD和英伟达产品展开竞争。搭载M1 Pro和M1 Max芯片的新款MacBook Pro显示效果甚至可以与搭载独立显卡的Windows笔记本电脑相媲美，首次展示了苹果M1系列芯片在显示性能方面的出色表现，这也给英伟达和AMD的显卡业务提了个醒。
英伟达一直试图通过专用工作站来吸引苹果的专业设计和创意开发客户。但在最近发布的MacBook Pro中，苹果不仅设法解决了饱受用户诟病的设备接口和键盘触控条问题，也用M1系列芯片满足了用户对性能的期望。这一结果让专业设计人士兴奋不已。
在过去的五年时间里，Windows笔记本电脑对Mac用户的吸引力越来越大，但苹果M1 Pro和M1 Max芯片打破了这一局面，在GPU领域更是如此，与AMD和英伟达的业务似乎已经产生了竞争。苹果有信心通过M1系列芯片为用户提供与顶级独立显卡相同的性能，同时减少电力消耗。这也是苹果计划的一部分，在2022年底之前将Mac产品线完全过渡到使用苹果硅(Apple Silicon)芯片。
上周，苹果将搭载M1 Max芯片的MacBook Pro与两款高端Windows笔记本电脑进行对比，声称M1 Max可以减少100W的功耗，显示性能接近甚至高于英伟达的GeForce RTX 3080芯片。虽然M1 Max可能是苹果有史以来最强大的芯片，但与RTX 3080独立显卡相比，M1 Max仍然是将图形图像处理功能集成在处理器芯片上。
第三方评测发现，苹果M1 Pro和M1 Max芯片在以生产力为重点的负载中表现良好，GFXBench跑分甚至接近于搭载英特尔酷睿i9-11980HK处理器、GeForce RTX 3080独立显卡的笔记本电脑。
在运行Adobe Premiere Pro时，M1 Max只是比GeForce RTX 3080略慢，而且M1 Max性能取决于具体工作。测试中用Adobe Premiere Pro完成渲染需要10分17秒，而使用苹果Final Cut Pro软件完成渲染只需要4分16秒。
M1 Max和M1 Pro的真正短板在于游戏。在运行游戏《古墓丽影:暗影》时，M1 Max的性能只相当于GeForce RTX 3060显卡性能。测试还显示，旗舰版M1 Max MacBook Pro在《无主之地3》中的表现不及搭载RTX 3080的笔记本电脑一半。
考虑到大多数macOS跨平台游戏底层仍然是X86架构，而且macOS从来都不是一个真正的游戏平台，M1 Max在游戏中的表现不佳不足为奇。
相关评测认为，“很明显，苹果在GPU方面的经验随着开发A系列芯片和M1系列芯片得到了回报。”“简而言之，新款M1系列芯片证明苹果可以为自家高端机器打造强大GPU。不再需要AMD和英伟达。”
苹果还在开发体积更大的芯片。有报道指出，苹果为下一代Mac Pro台式电脑设计了两种芯片变体，“CPU和GPU内核数量分别是M1 Max的2倍和4倍”。这将使得Mac Pro高端机型内置多达40个CPU内核以及128个GPU内核。
目前AMD为苹果Mac Pro提供Radeon Pro独立显卡，如果苹果芯片中GPU内核数量和性能不断提高，那么苹果自家芯片表现很容易超过AMD的Radeon Pro W6000X显卡。前提是苹果芯片设计师更少关注移动性，更多关注如何冷却硬件以获得最大性能。
如果更多软件和游戏针对M1系列芯片进行优化，再加上苹果对芯片不断改进，那么苹果可能会重新定义用户对自家台式机的期望，就像其去年年底重新定义对笔记本电脑的期望一样。（辰辰）